Efectele unei supratensiuni pot duce fie la defecțiuni instantanee, fie la deteriorarea echipamentului, evidentă doar pe o perioadă mai lungă de timp. Descărcătoarele de tensiune (SPD) sunt de obicei instalate în unitatea de consum pentru a proteja instalația electrică, dar sunt disponibile diferite tipuri de descărcătoare de tensiune pentru a proteja instalația de alte servicii de intrare, cum ar fi liniile telefonice și televiziunea prin cablu. Este important de reținut că protejarea exclusivă a instalației electrice și nu a celorlalte servicii ar putea crea o altă cale pentru ca tensiunile tranzitorii să pătrundă în instalație.

Există trei tipuri diferite de dispozitive de protecție la supratensiune:

• Descărcător de tip 1 instalat la origine, de exemplu, tabloul principal de distribuție.
• Descărcător de tip 2 instalat la tablourile de subdistribuție
  • (Sunt disponibile descărcătoare combinate de tip 1 și 2, care sunt de obicei instalate în unitățile de consum).
• Descărcător de tip 3 instalat în apropierea sarcinii protejate. Acestea trebuie instalate doar ca supliment la descărcătorul de tip 2.

În cazul în care sunt necesare mai multe dispozitive pentru protejarea instalației, acestea trebuie coordonate pentru a asigura funcționarea corectă. Articolele furnizate de diferiți producători trebuie confirmate pentru compatibilitate, instalatorul și producătorii dispozitivelor fiind cei mai în măsură să ofere îndrumări în acest sens.

Ce sunt supratensiunile tranzitorii?

Supratensiunile tranzitorii sunt definite ca supratensiuni electrice de scurtă durată care apar din cauza eliberării bruște a energiei stocate anterior sau induse prin alte mijloace. Supratensiunile tranzitorii pot fi fie naturale, fie provocate de om.

Cum apar supratensiunile tranzitorii?

Tranzitorii artificiali apar din cauza comutării motoarelor și transformatoarelor, împreună cu unele tipuri de iluminat. Din punct de vedere istoric, aceasta nu a fost o problemă în instalațiile rezidențiale, dar, mai recent, instalațiile se schimbă odată cu apariția noilor tehnologii, cum ar fi încărcarea vehiculelor electrice, pompele de căldură aer/geometrie și mașinile de spălat cu viteză controlată, ceea ce a făcut ca fenomenele tranzitorii să fie mult mai probabile în instalațiile rezidențiale.

Supratensiunile tranzitorii naturale apar din cauza loviturilor de trăsnet indirecte, cel mai probabil din cauza unei lovituri directe de trăsnet pe o linie electrică sau telefonică aeriană adiacentă, determinând supratensiunea tranzitorie să se deplaseze de-a lungul liniilor, ceea ce poate provoca daune semnificative instalației electrice și echipamentelor asociate.

Trebuie neapărat să instalez SPD-uri?

Ediția actuală a Regulamentului privind cablarea IET, BS 7671:2018, prevede că, dacă nu se efectuează o evaluare a riscurilor, trebuie asigurată protecția împotriva supratensiunii tranzitorii în cazul în care consecința cauzată de supratensiune ar putea:

• A duce la vătămări grave sau pierderea de vieți omenești; sau
• duce la întreruperea serviciilor publice și/sau la deteriorarea patrimoniului cultural; sau
• A duce la întreruperea activității comerciale sau industriale; sau
• Afectează un număr mare de persoane care locuiesc împreună.

Această reglementare se aplică tuturor tipurilor de spații, inclusiv rezidențiale, comerciale și industriale.

În ediția anterioară a Regulamentului IET privind cablarea, BS 7671:2008+A3:2015, exista o excepție pentru unele locuințe rezidențiale care urmau să fie excluse de la cerințele de protecție la supratensiune, de exemplu, dacă erau furnizate cu un cablu subteran, dar aceasta a fost acum eliminată și este acum o cerință pentru toate tipurile de spații, inclusiv unități locative individuale. Aceasta se aplică tuturor construcțiilor noi și proprietăților care sunt recablate.

Deși Regulamentul privind cablarea IET nu este retroactiv, în cazul în care se efectuează lucrări la un circuit existent în cadrul unei instalații care a fost proiectată și instalată conform unei ediții anterioare a Regulamentului privind cablarea IET, este necesar să se asigure că circuitul modificat este conform cu cea mai recentă ediție, acest lucru va fi benefic numai dacă se instalează descărcătoare de tensiune (SPD) pentru a proteja întreaga instalație.

Decizia privind achiziționarea sau nu de descărcătoare de supratensiune (SPD) este în mâinile clientului, dar acesta ar trebui să primească suficiente informații pentru a lua o decizie în cunoștință de cauză cu privire la renunțarea la SPD-uri. O decizie ar trebui luată pe baza factorilor de risc pentru siguranță și în urma unei evaluări a costurilor SPD-urilor, care pot costa doar câteva sute de lire sterline, în raport cu costul instalației electrice și al echipamentelor conectate la aceasta, cum ar fi computerele, televizoarele și echipamentele necesare, de exemplu, detectarea fumului și comenzile centralelor termice.

Protecția la supratensiune ar putea fi instalată într-o unitate de consum existentă dacă există spațiu fizic adecvat sau, dacă nu există suficient spațiu, ar putea fi instalată într-o incintă externă adiacentă unității de consum existente.

De asemenea, merită să verificați cu compania dumneavoastră de asigurări, deoarece unele polițe pot prevedea că echipamentul trebuie acoperit de un SPD sau nu vor plăti despăgubiri în caz de daună.